BLOG - ALBUM DE PSYKOKWAK - THE BRAVE

Ce film réalisé par Johnny Depp et adapté du roman de Gregory McDonald fut projeté à Cannes en 1997. Sa carrière s’arrêta quasiment là. Johnny Depp désabusé par les critiques négatives, notamment américaines, renonça à le diffuser aux Etats Unis. Le film est disponible en cassette vidéo et en DVD.

Le scénario reprend les grandes lignes du livre de McDonald. Même lieu, Morgantown, un bidonville et personnages similaires. Mais Johnny Depp a amorti l’effet saisissant de l’histoire. Dèjà l’orthographe du prénom est modifié. Rafael devient Raphaël. Très vite nous découvrons Raphaël beau gosse (Johnny Depp himself) sortir de son bidonville et se rendre en ville.

Il est plutôt sobre. Il entre dans un bureau installé dans un dépôt lugubre. Puis on l’emmène rencontrer Mc Carthy, un Marlon Brandon assis dans une chaise roulante qui à mots couverts déblatère sur le plus beau cadeau qu’un homme puisse offrir : sa mort. À la différence du roman le dialogue reste soft, rien sur la séance de mise à mort accompagnée de tortures, au point de se demander s’il s’agit bien de la  même histoire. Mac Carthy lui propose 50 000$ (on est loin des 30 000 $ arrachés dans le bouquin) et Raphaël repart avec un tiers de la somme ! Dans le manuscrit il n’avait droit qu’à une aumône de 300$ dont on supputait que ce serait son unique rétribution.

Il s’en retourne et avec les dollars il achète de quoi construire un mini Luna park dans le bidonville ! Quand on se souvient que dans le roman il n’avait acquis qu’une grosse dinde surgelée, deux robes pour Rita et des cadeaux dérisoires et décalés pour ses lardons. On aperçoit le prêtre à qui Raphaël demande de veiller à récupérer l’argent, ce sera l’unique fois où Raphaël évoquera sa mise à mort. Et cerise sur le gâteau, Raphaël assassinera son frère qui auparavant avait violenté sa famille. Dans le livre, son frère l’avait dénoncé à tort pour un vol, afin de glaner une misérable récompense. À la limite qu’il y ait des différences avec le texte pourquoi pas, sauf qu’ici tout cela concourre à dénaturer l’ambiance, le climat tendu du livre.

L’idée du snuff movie a disparu et toute l’incroyable intensité du roman semble arasée. On s’ennuie à suivre ses déambulations un peu vaines. La noirceur du livre est gommée par un scénario émoussé.
Johnny Depp a-t-il eu peur de la violence du sujet au point de l’édulcorer à ce point ?
Pourtant il s’était entouré du chef opérateur de Emir Kusturica et d’Iggy Pop à la musique. Tout cela fait flop. Dommage car Johnny Depp en choisissant d’adapter le récit de McDonald connaissait la dramaturgie qui tend cette histoire. Du coup je ne comprends pas pourquoi il s’est écarté de la violence du bouquin.  Reste la belle gueule de Johnny Depp et de son jeu d’acteur.

The Brave, film américain réalisé par Johnny Depp, 1997.